政府は９日、２０１５年版の観光白書を発表した。訪日外国人の宿泊者数が最近３年間で２．４倍に増え、人口減少による日本人宿泊客の伸び悩みを補っていることが明らかになった。都市部ではホテルの稼働率が高まり、一部でホテル不足も顕在化。せっかくの外国人需要を取り込むうえで制約になりかねず、ホテル各社は改築や改装など対応を急いでいる。

１４年の訪日外国人は前年比２９．４％増の１３４１万人。円安や訪日ビザの条件緩和が後押しし、過去最高となった。同年の国内の延べ宿泊者数は前年比１．４％増の４億７２３２万人。日本人は１．１％減ったが、３３．７％増えた外国人が全体を押し上げた。外国人宿泊者数は１１年の１８４０万人から１４年は４４８２万人と２．４倍に急増した。

外国人が多く訪れる大都市部を中心に、客室の稼働率も上昇している。東京都の稼働率は１１年の６８．０％が１４年には８１．５％に、大阪府は６８．２％が８１．４％になり、全国でも過去最高の５８．４％を記録した。

全国で４１ホテルを運営するプリンスホテルでは、総宿泊者数が１３年の４７０万人から１４年は４６８万人に減少。しかし、外国人に限ると７０万人から８７万人へ２４．２％増えた。国籍別では台湾、中国、韓国が１～３位を占めている。

親会社の西武ホールディングス（ＨＤ）によると、都市部のプリンスホテルの稼働率は１４年度で８１．３％。８０％を超えると、部屋の不足感が出てくるという。このため同社は１６年に東京都千代田区に「ザ・プリンスギャラリー　東京紀尾井町」をオープン。外国人富裕層の取り込みを図るほか、既存ホテルも改装する。ホテルオークラ（東京都港区）も本館を建て替えて１９年に開業。４０８室から５５０室に増やす。