飲食店の従業員や客ら44人が死亡した東京都新宿区歌舞伎町の雑居ビル火災から、9月1日で15年となる。

力尽きた人、折り重なり…救急隊員「二度とあってはいけない」

　44人が死亡した東京都新宿区歌舞伎町の雑居ビル火災から15年となるのに合わせ、現場のビル跡地では31日、遺族らによる献花式が行われ、花束を手向けたり、ろうそくに火をともしたりして犠牲者の冥福を祈った。

　火災のあった「明星56ビル」の跡地には現在、平屋建ての飲食店が建つ。栃木県足利市の中村スイ子さん（68）は火災で長女の沙由理さん＝当時（23）＝を失った。好きだったというシャボン玉を空に向けて吹き、「天国でも元気にやっているかい」と語り掛けたという。

　長女の植田愛子さん＝同（26）＝、次女彩子さん＝同（22）＝の姉妹を亡くした豊島区に住む母親（64）は「15年だからといって特別なことはない。元気で来られるうちは来る」と語った。

　火災後、東京消防庁は避難経路などを確認するため、歌舞伎町の雑居ビルなどへの立ち入り検査を毎年実施。ビル所有者らが加盟する歌舞伎町商店街振興組合は、地元消防署と連携して講習会などを定期的に行っている。

　同組合の城克事務局長（62）は「防火意識が高まっていることは間違いないが、違反を指摘されても経営者がころころ変わり、改善されないこともある」と対策の難しさを明かした。